根据“中国地理科学十大研究进展”遴选实施办法，中国地理学会于2022年1月启动了2021年度“中国地理科学十大研究进展”遴选工作。经中国地理学会会士和本会所属各分支机构推荐，以及2021年度“中国地理科学十大研究进展”遴选专家组评审，并经过中国地理学会十二届十一次常务理事会议审议批准，2022年6月25日，中国地理学会发布十项成果入选2021年度“中国地理科学十大研究进展”。我院章典教授团队研究成果《青藏高原邱桑温泉的20万年古人类手脚印》入选。

成果简介

2021年，章典教授领衔的国际团队在高水平期刊《Science Bulletin》发表题为《Earliest parietal art: hominin hand and foot traces from the middle Pleistocene of Tibet》的文章，文章迅速在国内外引起广泛关注。该发现更是被美国考古学会主办的世界上最杰出的考古学杂志之一《Archaeology》（《考古》）杂志评为2021年度世界十大考古发现第二名。 迄今，网络上已有十多种文字的报道或解读，国内外多家知名新闻媒体、科普学术网站均给予了相关报道或转载。

2018年10月，在参加“第二次青藏高原综合科学考察研究”的过程中，章典教授、王蕾彬博士、研究生王晓晴在拉萨市堆龙德庆区邱桑温泉附近的古泉华沉积（海拔约4060米）上发现了一组古人类手脚印，包含5个手印和5个脚印。在团队成员对手脚印拍照、测量，并在手脚印附近及其所处钙华层进行取样的基础上，章典教授团队联合世界顶级足迹学家、英国伯恩茅斯大学的Matthew R. Bennett教授团队，以及著名铀系定年专家、西安交通大学的程海教授团队分别从形态学和年代学两个方面对这些手脚印进行研究，此次发表的文章即为该国际团队历三年打磨之结晶。

通过对这些手脚印进行3D建模和形态学定量分析，并结合现代人手脚印解剖学特征推测，文章认为它们是在泉华没有成岩之前由古人类压上去的，而且很可能是两个孩童。他们或许在温泉边的软泥中嬉戏，觉得软泥中自己的印迹非常有趣，从而有意识地“创作”出世界上最古老的原始艺术。对手脚印所处钙华层及附近多次取样并反复进行U-Th定年，结果表明这块“艺术岩板”表层U-Th年龄为距今约16.9-22.6万年，其中还包含了一个手指印的直接测年年龄（约18.7-20.7万年）。

因此，文章的重要意义在于：首先，这项研究揭示了目前已知的世界范围内最早的岩面艺术，比之前发现的手印至少要老10多万年；同时，这一岩面艺术的发现地也是世界上发现手印海拔最高的地方（大于4000米）。其次，这一发现也为古人类更早地长期定居或季节性踏上青藏高原提供了新证据。邱桑温泉附近的手脚印年代早于晚期智人，但接近于近期在青藏高原海拔较低处发现的丹尼索瓦人化石年龄，故不排除在青藏高原高海拔地区出现丹尼索瓦人或其他古老的人种的可能性。